Terugblik Student Challenge 2025: STOP! 💥

Sinds 2023 organiseert Graphic Matters ieder najaar een poster challenge voor studenten van MBO mediavormgeving en HBO grafisch ontwerp en – sinds dit jaar ook – illustratie uit Nederland en België. Aan de hand van een actueel en relevant thema, dagen we hen uit om een visueel statement te maken. Door studenten zelf te laten kiezen welke boodschap zij met de wereld willen communiceren, stimuleren we hen om na te denken over hun positie als ontwerper in de maatschappij. En dat nog vanuit een veilige schoolomgeving!

Het project begon dit jaar met een statement vanuit onszelf: de wereld staat in de fik. Letterlijk en figuurlijk. Wij geloven dat posters het vermogen hebben om hierop kritiek te leveren, bewustwording tot stand te brengen en aan te zetten tot actie. Dus reisden gastdocent Luc Goderie en ik, Anouk Verhoeven, samen naar de 12 deelnemende onderwijsinstellingen om de studenten te voorzien van een kick-off presentatie waarin dit met uiteenlopende voorbeelden duidelijk zou worden. Aan de hand van opvallende posters die Luc gedurende zijn leven is tegengekomen in het straatbeeld, namen we de studenten mee in een geschiedenis van visueel protest. De onderwerpen en stijlen van deze posters waren heel divers, maar wat ze met elkaar gemeen hadden was het vermogen om verandering te weeg te brengen – of dat nu betekent dat we ergens mee moeten stoppen, of juist ergens mee door moeten gaan.

Zo’n selectie van voorbeelden maken is nog best een uitdaging: wat laat je wel zien en wat laat je weg? Hoe blijf je zelf neutraal, maar stimuleer je studenten wel om kritisch te zijn? Er zijn zoveel mogelijkheden, dat je soms niet weet waar je moet beginnen. Gelukkig wisten veel studenten dat wel. We gaven hen de vrijheid om een eigen boodschap te kiezen en voor de verbeelding hiervan ook een eigen, passende techniek. Daar hebben ze goed gebruik van gemaakt! We ontvingen posters die opriepen om met je mond dicht te kauwen of “gewoon door te lopen”, maar ook posters die aandacht vroegen voor grote maatschappelijke problemen als femicide, vervuilde oceanen en fast fashion. Het doet ons deugd om te zien dat deze jonge ontwerpers zich bewust zijn van actuele uitdagingen en hierbij ook zelf een weloverwogen keuze kunnen maken in het gebruik van digitale of analoge technieken. Die laatste drie thema’s waren overigens ook het sterkst vertegenwoordigd in alle inzendingen.

Een vakjury bestaande uit communicatie adviseur Marije Lieuwens, kunstenaar en ontwerper Yuri Veerman en Graphic Matters oprichter Dennis Elbers selecteerden uit de ruim 500 inzendingen de 50 meest opvallende posters. Deze werden bekend gemaakt tijdens onze grootste en vetste feestelijke afsluiting tot nu toe. In de middenzaal van het Chassé Theater schudde punkartiest Young Rubbi iedereen goed wakker (letterlijk en figuurlijk), gaven de juryleden en Studio Saber inspirerende en ontroerende presentaties en kwamen na het drukken op een iconische, rode knop, de posters letterlijk uit de lucht vallen. Want een project dat start met een statement, vraagt natuurlijk ook om een memorabele afsluiting. Bekijk hier alle foto’s en de aftermovie hieronder!

Passend bij het thema protest, droegen de studenten hun poster zelf naar de ondergelegen 3sec.gallery. Een spontane, kleinschalige protestmars kleurde de foyer van het Chassé Theater. Wie nu met zijn auto de parkeergarage binnenrijdt, wordt geconfronteerd met de veelzijdigheid van visueel protest. Van harde kreten tot aan tekstloze poëtische beelden en van rauw activisme tot aan subtiele symboliek – deze posters schreeuwen om bekeken te worden. Ga dat doen! De expositie is tot eind maart 2026 te zien in onze 3sec.gallery.

We kijken terug op een enorm bijzonder en geslaagd project. Hiervoor danken we alle deelnemende studenten van:

• Artevelde Hogeschool
• Avans Hogeschool 
• Curio Breda
• Curio Bergen op Zoom
• Grafisch Lyceum Rotterdam
• Grafisch Lyceum Utrecht
• Haute École de la Province de Liège
• LUCA School of Arts
• Mediacollege Amsterdam
• Nimeto
• St. Joost School of Art & Design
• Yonder

In het voorjaar zijn we terug met de eerste aankondiging voor de Student Challenge 2026. Houd je mailbox en onze socials dus goed in de gaten… Ontvang je onze educatie nieuwsbrief nog niet, stuur dan even een berichtje naar educatie@graphicmatters.nl 😊

En in de tussentijd? Blijf je uitspreken. Jullie geluid is harder nodig dan ooit, laat het horen!